Karl Friedrich Christian Ludwig Freiherr Drais von Sauerbronn (geboren op 29 april 1785 en overleden aldaar op 10 december 1851), kortweg Karl von Drais, was de uitvinder van de loopfiets, de voorloper van de fiets. Hij gaf deze loopfiets de naam draisine.
Karl von Drais studeerde onder andere wis- en natuurkunde aan de universiteit van Heidelberg. Hij werd voor zijn beroep houtvester in dienst van de groothertog Karel van Baden. In zijn vrije tijd knutselde hij aan apparaten, waarmee de mens zich efficiënter zou kunnen voortbewegen. Hij werkte onder meer aan een vierwielige wagen, die met mensenvoeten in plaats van paardenkracht op een goede weg sneller zou moeten gaan dan andere voertuigen. De presentatie van deze wagen in Wenen in 1814 liep echter op een fiasco uit. Het door Drais ontwikkelde systeem is later wel toegepast op wagentjes die op rails lopen. Overigens was zijn werkgever, de groothertog van Baden, wel onder de indruk geraakt van zijn prestatie. Hij liet Drais geheel aan zijn uitvindingen werken met behoud van salaris. De groothertog gaf hem de titel "Professor der Mechanik". Drais ontwikkelde vervolgens een voertuig met twee wielen, de zogenaamde velocipede of loopmachine. Zijn loopfiets werd draisine genoemd. Het was een fiets zonder pedalen. Men moest zich voortbewegen door zich met de benen af te zetten. Dit voertuig zou de voorloper worden van de fiets, zoals wij die vandaag de dag kennen. Hij introduceerde zijn vinding voor het eerst in 1817 in Mannheim. Hij patenteerde in 1818 de Draisine, de eerste commerciële, bestuurbare en mens aangedreven tweewieler. Hij werd aanvankelijk in Duitsland en Frankrijk geproduceerd en bestond bijna uitsluitend uit hout.
In latere jaren bedacht Drais onder meer nog een stoomkookpan, een periscoop en een schrijfmachine. Deze laatste vinding gaf hij de toepasselijke naam "snelschrijfklavier". Al met al een zeer produktief en creatieve man. (Bron Wikipedia)