The Source of Pießling
The source of Pießling is one of Austria's major karstic springs, situated in the municipality of Roßleithen near Windischgarsten in the south of Upper Austria. On average more than 2.000 liters of water emerge from the spring each second. During snowmelt or high water it may be up to 38.000 liters per second. The spring is fed by an underground drainage system consisting of widely spread conduits and caves. The water originates from Warscheneck, where it seeps into the limestone on an area of about 95 km² and flows towards the spring subterraneously. Pießling-Creek rises from the spring and flows into Treichl after about 7 kilometers.
Hundreds of millions of people inhabit karst areas worldwide and live on potable water from karstic springs. Those springs contain precious resources of fresh water, but are difficult to exploit at times and nearly always susceptible to contamination due to the spring’s specific hydrogeological characteristics (rapidly varying discharge depending on precipitation rate, water flows fast and turbulently, therefore lacks filtering by rock and stone). Karstic springs and the whole aquifer respectively require special protection, thus.
Karst is a type of landscape, and also an aquifer type. Karst areas consist of solid but chemically soluble rock such as limestone (most important) and dolomite, but also gypsum, anhydrite and several other soluble rocks. The chemical reaction describing limestone dissolution is:
CaCO3 + CO2 + H2O = Ca2+ + 2HCO3-
The blue-green spring pool at the entrance to the cave is 32 m deep and the adjacent underwater corridor has been explored down to a depth of approximately 80 m. So far about 1.500 meters of the extensive cave system have been studied. The spring pool is followed by a river section with steep gradients, where several partially restored mills, hammer mills and the scythe plant of Roßleithen are situated.
To get credit for this Earth-Cache, you have to perform the following tasks:
1. Take a photo of yourself or your GPS device with the entrance to the cave in the background (optional).
2. During your visit determine the actual flow velocity of Pießling when emerging (in meters per second).
3. Which is the predominant rock in this area?
4. How many liters per day does the Pießling's flow rate amount to in summer? (see info board)
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For more detailed information see source > http://www.iah.org/karst/default.html
Pießling-Ursprung
Der Pießling-Ursprung ist eine der größten Karstquellen Österreichs, und liegt im Gemeindegebiet von Roßleithen bei Windischgarsten im Süden Oberösterreichs. Im Durchschnitt treten über 2.000 l/s Wasser aus der Quelle aus. Während der Schneeschmelze oder bei starken Hochwässern können es bis zu 38.000 l/s sein. Die Quelle wird von einem unterirdischen Entwässerungssystem aus weit verzweigten Hohlräumen und Sammeladern gespeist. Das Wasser stammt aus dem Warscheneck, wo es auf einer Fläche von etwa 95 km² im Kalkgestein versickert und unterirdisch zur Quelle fließt. Der der Quelle entspringende Pießling-Bach mündet nach etwa sieben Kilometern in die Teichl.
Hunderte Millionen Menschen weltweit leben in Karstgebieten und von Trinkwasser, das die Karstquellen liefern. Die Quellen enthalten wertvolle Süßwasserreserven, sind aber bisweilen schwer zu erschließen und aufgrund ihrer spezifischen hydrogeologischen Eigenschaften (sehr variable Schüttung je nach Niederschlag, Wasser fließt sehr schnell, dadurch keine Filterung durch Böden und Gestein) meist anfällig für Kontamination. Karstquellen und insbesondere Aquiferen benötigen daher erhöhten Schutz.
Als Karst bezeichnet man sowohl eine Landschaftsform als auch ein wasserleitendes Gestein. Karstgebiete bestehen aus festem, aber chemisch löslichem Gestein wie z.B. Kalkstein (am häufigsten) und Dolomit, aber auch aus Gips, Anhydrit und einigen anderen löslichen Gesteinsarten. Die chemische Gleichung zur Lösung von Kalkstein, auch Kohlensäureverwitterung genannt, lautet:
CaCO3 + CO2 + H2O = Ca2+ + 2HCO3-
Der blaugrüne Quelltopf am Eingang zur Höhle ist 32 Meter tief. Der anschließende Unterwassergang wurde bis in eine Tiefe von ca. 80 m erforscht. Bisher wurden insgesamt etwa 1.500 Meter des ausgedehnten Höhlensystems untersucht. An den Quelltopf schließt sich eine Flußstrecke mit starkem Gefälle an. An dieser befinden sich mehrere zum Teil restaurierte Mühlen, Hammerwerke und das Sensenwerk Roßleithen.
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1. Fotographiere dich oder dein GPS mit dem Höhleneingang im Hintergrund (optional).
2. Bestimme bei deinem Besuch die aktuelle Fließgeschwindigkeit der Pießling beim Austritt in (m/s)!
3. Welches Gestein herrscht hier vor?
4. Wie viel Liter pro Tag beträgt die Wasserschüttung der Pießling im Sommer? (siehe Infotafel)
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