#0017 - Czechoslovak Legionnaire Geocoin 0025 - The Great Escape

Tuto minci jsem získal od Československé obce legionářské v rámci projektu "geocaching ČsOL". Cílem této mince je poukázat na významnou historickou událost známou pod názvem "Velký útěk".

Velkého útěku se zúčastnili i tři Čechoslováci, Arnošt Valenta, Bedřich Dvořák a Ivo Tonder. Mince je konkrétně věnována dvou příslušníkům RAF Godenu A. Kidderovi a Thomasi G. Kirbymu jímž je v Ostravě Hrabůvce věnován pomník, na který chci upozornit.

Velký útěk / The Great Escape

     Velký útěk = nejslavnějších útěku ze zajateckého tábora Stalag Luft III. 25.3.1944 z tábora uprchlo 76 vězňů. Jen třem se podařilo uprchnou až do Británie. 73 zajatců bylo zadrženo a z toho 50 na přímí rozkaz Hitlera a Himmlera, bez soudu, popraveno. Po válce byla většina z vrahů díky zvláštnímu vyšetřovacímu týmu britského Královského letectva dopadena.
     Stalag Luft III byl jedním z největších německých zajateckých táborů určených pro spojenecké letce. Rozkládal se na ploše 59 akrů a byl zřízen v roce 1942 poblíž městečka Sagan. Měl kapacitu deset tisíc zajatců. Ve vzdálenosti asi 15 metrů od ostnatých drátů obklopujících tábor byl ve výšce asi 80 centimetrů ještě drát, kterému zajatci říkali varovací. Na každého, kdo by jej překročil, zahájil strážný, hlídkující ve vysoké kulometné věži, kterých bylo kolem devět, okamžitě palbu. Do vlastního tábora se procházelo třemi branami oddělující jednotlivá prostranství. V první části tábora byly kanceláře velitelství, ubikace strážných, věznice, kuchyně a ošetřovna. Ve druhé skladiště a dílny. Třetí brána vedla už přímo do tábora, který tvořily baráky na kůlech, obklopující "apelplac" o rozloze většího fotbalového hřiště.

     Tábor byl vybudován na písčitém podkladu, mimo jiné proto, aby bylo znemožněno kopání tunelů. Přesto roku 1943 začali vězni kopat tři tunely s krycími jmény "Tom", "Dick" a "Harry". 8.září 1943 němci ohdhalili tunel "Tom". Poté se veškěré usíli věnovalo dokončení tunelu "Harry", tunel "Dick" byl používán pouze jako skladiště. Na vybudování tunelu se podílelo asi 600 vězňů, útěk byl původně plánován pro asi 200 vězňů. Jak byla příprava této akce dúkladně promyšlěná a zorganizovaná, napovídá i to, že se vězňům, díky úplatkům, podařilo sehnat civilní ošacení i s doklady. Stavba tunelu trvala téměř rok. Tunel "Harry" byl dlouhý 111 metrů, vedl v hloubce 10 metrů, široký a vysoký byl něco málo přes půl metru. Zajatci v něm dokonce měli elektrické osvětlení, jednoduché dřevěné koleje na tahání vozíku s vykutaným pískem a zavedenu primitivní ventilaci vzduchu. Hlíny se zbavovali tak, že ji trousili po táboře. Zajatci si oblékli dlouhé pláště, na jejichž vnitřní stranu si našili pytlíky, do kterých se hlína plnila. Při procházkách po táboře si nenápadně rozvázali tkanice, jimiž byly pytlíky zavázané a hlínu roznášeli po táboře. Dvěma stovkám „nosičů hlíny“ vězni říkali „tučňáci“. Po předběžné inventůře vybavení tábora bylo zjištěno, že zmizelo 4000 podpůrných desek pod matrace, 90 dvoulůžkových paland, 635 matrací, kolem 2000 vidliček, nožů a lžic, 3424 ručníků, 1700 dek, 30 lopat a 300 metrů elektrického kabelu.

     Mezi uprchlíky byli i tři čechoslováci Arnošt Valenta, Bedřich Dvořák a Ivo Tonder. Všichni tři byli bezprostředně chyceni. Arnošt Valenta byl zastřelen 31. března 1944. Bedřich Dvořák a Ivo Tonder byli posléze zavřeni v hradu Colditz, speciální věznici pro prominentní spojenecké zajatce a další osoby, o které měli nacisté zvláštní zájem. Tam je na konci války osvobodili američtí vojáci

Jedinými třemi uprchlíky, kteří se dostali až do Británie jsou:
Peter Bergsland, Jens Muller a Bob van der Stok

     Mezi padesáti uprchlíky zadrženými neprodleně po útěku a následně zastřelenými byli i Goden A. Kidder (Kanaďan, narozen 9.12.1914) a Thomas G.Kirby (Brit, narozen 28.2.1918), kteří byli zadržení v okolí Zlína a dne 29.3.1944 transportováni na velitelství Gestapa ve Wroclawi. Při zastávce u Farního kostela Panny Marie Královny v Ostravě-Hrabůvce byli zákeřně zastřeleni gestapáky Erichem Zachariasem a Adolfem Knippelbergem (přitomni i řidiči Kiowsky a Schwartzer). Na tomto místě je těmto dvěma letcům věnován pomníček. Spopelněni byli v Moravské Ostravě.

Pomník věnovaný zastřeleným letcům RAF F/O Godenu A. Kidderovi a SQ/L Thomasi G.Kirbymu naleznete na souřadnicích N 49°47.284 E 018°16.194

Přepis textu z pomníčku

     Na motivy této události byl natočen film Velký útěk / The Great Escape (1963). Režisér: John Sturges , Hrají: Steve McQueen, Charles Bronson... Filmaři si samozřejmě velký útěk upravili podle sebe aby byl na plátně poutavější, takže se v mnoha ohledech liší od skutečnosti.