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História
O Museu do Ar abriu ao público dia 1 de Julho de 1971, num antigo hangar da Aviação Militar em Alverca.
Em 1909, os estatutos do Aero Clube de Portugal, aquando da sua fundação, já reflectiam sobre a necessidade de se criar um museu dedicado à Aviação.
O Almirante Gago Coutinho, por ordem do Ministério da Marinha começou a juntar peças que tinham sido dadas a si e a Sacadura Cabral com vista à criação de um Museu Nacional de Aviação.
A ideia foi fortalecida por Pinheiro Correia, que em 1963 conseguiu que a Câmara Municipal de Lisboa cedesse uma sala do Palácio dos Pimentas, destinada ao Museu da Cidade, para a exposição do acervo aeronáutico nacional.
As instalações não eram adequadas e em 1965, um Despacho do Secretário de Estado da Aeronáutica, cria uma comissão com o objetivo de preparar a instalação de um Museu de Aviação.
Em 1968 é publicado o Decreto-lei que cria o Museu do Ar em Alverca que abriu ao público em Julho de 1971 com o coronel Edgar Cardoso como primeiro director.
Missão
Coleccionar, conservar e preparar para exposição pública o património histórico-museográfico aeronáutico de relevância histórica.
Competências
a) Coleccionar, estudar, expor e divulgar as peças de acervo, dinamizando as relações com o público, garantindo um sistema educativo;
b) Inventariar e promover a conservação e restauro das peças do acervo e material de apoio, bem como armazenar o material das reservas nas melhores condições;
c) Coordenar com os órgãos ou unidades nomeadas para apoio, os programas de manutenção de modo a colocar em condições de voo as aeronaves da Esquadrilha Histórica, assim como as de outras organizações protocoladas com a Força Aérea;
d) Inventariar, catalogar e controlar o património bibliográfico e documental relacionado com o acervo;
e) Colaborar na realização de estudos e pesquisas.
Núcleo de Alverca
Em Alverca é visitável uma exposição que cresceu desde a sua inauguração em 1971. À semelhança do núcleo principal do Museu do Ar, em Sintra, pode-se acompanhar as origens da Aeronáutica Militar e da Aviação Naval, o Corpo Expedicionário Português (1917) as Esquadrilhas Expedicionárias a Moçambique e a Angola (1917-1918), no âmbito da I Grande Guerra. São igualmente dignas de referência as Viagens Aéreas transcontinentais dos Portugueses, nos anos vinte e trinta.
A colecção exposta na Sala dos Pioneiros ou Sala Edgar Cardoso recorda figuras relevantes da Aviação Portuguesa, através dos seus troféus, documentos, condecorações e outros objectos pessoais. Este acervo, legado ou doado constitui património inestimável do Museu do Ar.
O núcleo de Alverca expõe ainda uma colecção dedicada à presença da Força Aérea em África, durante a Guerra Colonial Portuguesa de 1961 a 1974. Expõe-se armamento de avião, uma colecção numismática, um helicóptero Alouette II e miniaturas de aviões contando a história da aviação nacional e internacional.
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