Balade géologique à Marseille - La vieille Major et ses fossiles
La vieille Major :
La Vieille Major est l’ancienne cathédrale de Marseille. Elle a été édifiée à partir du xiie siècle à l’emplacement d’une première église datant du ve siècle.
La ville antique de Marseille comprenait une ville haute où se trouvait l'Acropole et une ville basse. La redécouverte des vestiges des remparts qui ont défendu la ville contre les légions de César a montré que la ville avait une superficie supérieure à 50 hectares. La ville de Marseille avait des contacts avec la Méditerranée orientale, donc avec les premiers chrétiens, comme l'a montré la découverte d'une épitaphe à FORTVNATVS et VOLVSIANVS avec un symbole chrétien qui ont subi le supplice du feu datant du iie siècle. L'église de Marseille dut commencer à exister au iie siècle. Oresius est le premier évêque certain, cité dans des documents quand il participe au concile d'Arles, en 314.
Au début du ve siècle, l'évêque de Marseille, Proculus, s'oppose à Aix-en-Provence au sujet de l'implantation du siège métropolitain qui était devenu la métropole de la Narbonnaise seconde, et à Arles dont le pape Zosime avait fait, en 417, la primatie de la Viennoise et des deux Narbonnaises.
Jean-Maurice Rouquette suppose que la première cathédrale de Marseille a été construite à cette époque, en adoptant une implantation identique à celle de la cathédrale d'Arles, à l'intérieur des remparts, mais assez éloignée du centre administratif. La cathédrale Notre-Dame a été construite à l'ouest de la ville, près l'anse de l'Ourse1 et de la Porta Gallica ouverte dans les remparts nord.
La position de la première cathédrale était connue par celle du baptistère, désigné au xie siècle sous le nom d'église Saint-Jean-Baptiste. Ses vestiges ont été retrouvés au xviiie siècle, puis redécouverts en 1850, pendant les travaux de construction de la nouvelle cathédrale par Espérandieu. Ces fouilles ont montré que c'était le plus grand baptistère de Provence avec un diamètre intérieur de 22 mètres. Ce baptistère a été utilisé jusqu'au xiie siècle. Une étude de François Roustan montre que le baptistère se trouvait à l'emplacement du collatéral droit de la nouvelle cathédrale.
Après les invasions du ve siècle et les occupations par les Wisigoths, les Burgondes, les Ostrogoths de Théodoric, les Francs, les Sarrasins et les Lombards, la ville a connu une récession et s'est repliée sur la colline Saint-Laurent. La cathédrale a peut-être été abandonnée et l'évêque s'est réfugié dans l'abbaye Saint-Victor.
C'est en 977, sous l'épiscopat de Pons Ier, fils du vicomte Guillaume de Marseille, et de son neveu Pons II, que la Major est rétablie. L'enceinte de la ville est relevée. La construction de la cathédrale s'est achevée entre 1050 et 1073. L'église du xie siècle a été remplacée au xiie siècle.
La cathédrale est entièrement reconstruite au milieu du xiie siècle. Construite en pierre rose de La Couronne, selon un plan en croix latine, la cathédrale romane est un très bel exemple d'architecture romane provençale. Elle comprend un chœur à abside, avec des absidioles et des bas-côtés. Elle est voûtée en berceau, avec une coupole octogonale sur trompes à la croisée du transept et une demi coupole sur l'abside heptagonale en cul-de-four. Le clocher n'a été édifié qu'au xive siècle. Entre le xve et le xviiie siècle, une travée est ajoutée, avec une travée transversale sur la face nord.
Sources : Wikipédia
Un fossile : qu'est-ce que c'est ?
Un fossile est une trace de vie qui a bien souvent été préservée dans des roches sédimentaires qui se sont formées avant la période géologique actuelle. Il peut s'agir de coquilles, d'excréments, de galeries, de morceaux de bois, d'os, de pollens, de traces de pas, etc.
Ces traces de vie peuvent tout aussi bien être animales que végétales. Elles sont étudiées par des paléontologues ou des géologues.
Bien souvent, les fossiles se forment par minéralisation. Au cours du temps, les tissus de l'organisme mort sont progressivement remplacés par des minéraux. Dans de plus rares cas, de la matière organique peut être conservée, notamment quand le cadavre est conservé dans le froid (par exemple au sein du pergélisol), dans du bitume (cas de momification) ou dans de la résine (comme dans l'ambre jaune).
Comment se forment les fossiles ?
D'après une définition large, un fossile est ce qu'il reste d'un être ayant vécu dans le lointain passé et ayant survécu jusqu'à aujourd'hui grâce à une préservation sous des conditions naturelles.
Les fossiles dont nous disposons sont des parties d'organisme, ou des restes laissés par la créature vivante lorsqu'elle était encore en vie (dans ce cas, on parle de traces de fossiles). Ils se forment lorsque les plantes ou les animaux morts sont préservés avant de se détériorer complètement pour faire finalement partie de la roche sédimentaire de la terre. Afin que la fossilisation se produise, la plante ou l'animal concerné doit être enterré assez rapidement, généralement sous une couche de vase. Vient ensuite un processus chimique garantissant la préservation au moyen de changements minéraux dans les tissus originaux.
Les fossiles sont la preuve essentielle des détails de la vie préhistorique. Dans de nombreuses régions du monde, des centaines de millions de fossiles furent découverts, ouvrant ainsi une fenêtre dans l'histoire et la structure de la vie sur terre.
Processus de fossilisation
Légende :
1. L'animal meurt et tombe au fond de la mer.
2. De la boue et du sable remplissent la coquille.
3. La coquille est recouverte par les boues.
4. Avec les années, les boues se transforment en roches.
5. Les couches de roches remontent au-dessus du niveau de la mer.
6. Grâce à l'érosion, le fossile apparaît à la surface du sol.
La EarthCache :
Avec cette EarthCache, vous allez découvrir quelques fossiles présents sur les murs extérieurs de la vieille Major.
Pour répondre aux questions, il vous faudra bien lire le descriptif de la cache et observer muret au niveau des coordonnées du WP
Rappel concernant les « Earthcaches »: Il n'y a pas de conteneur à rechercher ni de logbook à renseigner. Il suffit de se rendre sur les lieux et d'exécuter les requêtes du propriétaire de la cache avec l'envoi des réponses par mail via mon profil ou par le centre de messagerie de geocaching.com pour validation. Bon Earthcaching!
1 - A quelle étape le fossile apparaît à la surface du sol ?
Dirigez vous vers les coordonnées du WP et observer le muret :
2 - Grâce à la photo nommée " exemples de fossiles", identifiez le ou les fossiles présents sur le muret de la photo ci-dessous.
3 - Voyez-vous d'autres fossiles sur ce murêt ? Si oui, lesquels ?
4 - Prenez vous en photo avec votre pseudo ou votre gps aux coordonnées avec la vieille Major en arrière plan.
The old Major:
La Vieille Major is the old cathedral of Marseille. It was built from the twelfth century on the site of a first church dating from the fifth century.
The ancient city of Marseille included an upper town where the Acropolis was located and a lower town. The rediscovery of the remains of the ramparts which defended the city against Caesar's legions showed that the city had an area greater than 50 hectares. The city of Marseilles had contacts with the Eastern Mediterranean, therefore with the first Christians, as shown by the discovery of an epitaph to FORTVNATVS and VOLVSIANVS with a Christian symbol which underwent the torment of fire dating from the 2nd century. The church of Marseilles must have begun to exist in the 2nd century. Oresius is the first certain bishop, mentioned in documents when he participated in the Council of Arles, in 314.
At the beginning of the 5th century, the bishop of Marseilles, Proculus, was opposed to Aix-en-Provence over the establishment of the metropolitan see which had become the metropolis of the second Narbonnaise, and to Arles, whose pope Zosimus had made, in 417, the primacy of the Viennese and the two Narbonnaises.
Jean-Maurice Rouquette supposes that the first cathedral of Marseilles was built at this time, adopting an establishment identical to that of the cathedral of Arles, inside the ramparts, but quite far from the administrative center. Notre-Dame Cathedral was built to the west of the city, near the Anse de l'Ourse1 and the Porta Gallica open in the northern ramparts.
The position of the first cathedral was known by that of the baptistery, designated in the eleventh century as the Church of Saint John the Baptist. Its remains were found in the 18th century, then rediscovered in 1850, during the construction of the new cathedral by Espérandieu. These excavations showed that it was the largest baptistery in Provence with an internal diameter of 22 meters. This baptistery was used until the twelfth century. A study by François Roustan shows that the baptistery was on the site of the right aisle of the new cathedral.
After the 5th century invasions and occupations by the Visigoths, Burgundians, Theodoric Ostrogoths, Franks, Saracens and Lombards, the city suffered a recession and retreated to St. Lawrence Hill. The cathedral may have been abandoned and the bishop took refuge in the Abbey of Saint-Victor.
It was in 977, under the episcopate of Pons I, son of Viscount Guillaume de Marseille, and his nephew Pons II, that the Major was restored. The city wall is raised. Construction of the cathedral was completed between 1050 and 1073. The 11th century church was replaced in the 12th century.
The cathedral was completely rebuilt in the middle of the twelfth century. Built in pink stone from La Couronne, according to a Latin cross plan, the Romanesque cathedral is a very fine example of Provençal Romanesque architecture. It includes an apsed choir, with apsidioles and aisles. It is barrel-vaulted, with an octagonal cupola on squinches at the crossing of the transept and a half-cupola on the heptagonal apse in cul-de-four. The bell tower was only built in the 14th century. Between the 15th and 18th centuries, a span was added, with a transverse span on the north face.
Source: Wikipedia
A fossil: what is it?
A fossil is a trace of life that has often been preserved in sedimentary rocks that formed before the current geological period. These can be shells, droppings, galleries, pieces of wood, bones, pollen, footprints, etc.
These traces of life can be animal as well as vegetable. They are studied by paleontologists or geologists.
Very often, fossils are formed by mineralization. Over time, dead body tissues are gradually replaced with minerals. In rarer cases, organic matter can be preserved, especially when the corpse is preserved in the cold (for example within permafrost), in bitumen (case of mummification) or in resin (as in the yellow amber).
How are fossils formed?
Broadly defined, a fossil is what remains of a being that lived in the distant past and has survived to the present day through preservation under natural conditions.
The fossils we have are parts of organisms, or remains left by the living creature when it was still alive (in this case, we speak of trace fossils). They form when dead plants or animals are preserved before completely deteriorating to eventually become part of the sedimentary rock of the earth. In order for fossilization to occur, the plant or animal concerned must be buried fairly quickly, usually under a layer of silt. Next comes a chemical process that ensures preservation through mineral changes in the original tissues.
Fossils are the essential evidence of the details of prehistoric life. In many parts of the world, hundreds of millions of fossils have been discovered, opening a window into the history and structure of life on earth.
Fossilization process
Legend :
1. The animal dies and falls to the bottom of the sea.
2. Mud and sand fill the shell.
3. The shell is covered by sludge.
4. Over the years, sludge turns into rocks.
5. Layers of rock rise above sea level.
6. Through erosion, the fossil appears on the surface of the ground.
The EarthCache:
With this EarthCache, you will discover some fossils present on the exterior walls of the old Major.
To answer the questions, you will have to read the description of the cache and observe the low wall at the level of the coordinates of the WP
Reminder concerning “Earthcaches”: There is no container to search for or logbook to fill in. Just go to the location and execute the cache owner's queries with the responses sent by email through my profile or through the geocaching.com message center for validation. Happy Earthcaching!
1 - At what stage does the fossil appear on the surface of the ground?
Go to the coordinates of the WP and observe the low wall:
2 - Thanks to the photo called "examples of fossils", identify the fossil(s) present on the wall in the photo below.
3 - Do you see other fossils on this low wall? If yes, which ones ?
4 - Take a picture of yourself with your nickname or your gps at the coordinates with the old Major in the background.