Les jeux de boules sont anciens. Dès 460 av. J.-C., le médecin grec Hippocrate recommande le jeu de boules en pierre. Au IIe siècle av. J.-C., le philologue Julius Pollux décrit un jeu où des boules sont lancées sur une brique, le perdant devant porter le vainqueur sur ses épaules jusqu'à la ligne de but. Les bocce et la boule lyonnaise ont des racines communes remontant à l'époque de l'Empire romain. les origines du boulingrin peuvent être tracées jusqu'au XIIe siècle à Londres.
L'histoire des jeux de boules est visible en creux dans les interdictions qui le frappent à intervalles réguliers. Le roi de France Philippe V les interdit en 1319, l'archevêque de Tournay au XIVe siècle. À la Renaissance, la noblesse française s'empare du jeu au même titre que le bilboquet et le jeu de paume. Pour des raisons obscures, le parlement français l'interdit au peuple en 1629, jusqu'à la Révolution française.
L'interdiction n'ayant jamais été tout à fait respectée3, les jeux de boules sont répandus dans toute la France au début du XIXe siècle et chaque région introduit une variante d'usage. En 1850, la première société officielle, « le Clos Jouve », est fondée dans la région de Lyon. Le jeu provençal conduit en 1907 à la création de la pétanque4.
Lors des Jeux olympiques d'été de 1900 à Paris, les boules lyonnaise et parisienne font partie du programme non officiel. Leur reconnaissance comme sport olympique échoue toutefois.
La Fédération lyonnaise et régionale est créée en 1906, conduisant en 1933 à la Fédération nationale des boules, qui devient la Fédération française de boules en 1942.
La pétanque et la boule lyonnaise figurent au programme des Jeux mondiaux depuis 1985.
Bonne promenade et bonne recherche géocaching.
LudNatKat