Göta älv är 93 kilometer lång och rinner från Vänern till Älvsborgsfjorden i Kattegatt.
Både med avseende på vattenföring och avrinningsområde är Göta älv Sveriges största vattendrag. Vänerns största tillflöde är Klarälven. Räknat från Klarälvens källa, som ligger i västra Härjedalen, utgör Göta älv dessutom sista biten i Sveriges längsta vattendrag, vanligen benämnt Göta älv-Klarälven, med en totallängd på 756 kilometer från källan till havet.
Den egentliga Göta älv lämnar Vänern vid Vargön, strax öster om Vänersborg, går söderut via Trollhättan, Lilla Edet, Ale och Kungälv, där den delar sig i två armar. Den norra armen kallas Nordre Älv, medan den södra behåller namnet Göta älv (även kallad Göteborgsgrenen). Båda rinner uti Kattegatt, på en dryg mils avstånd från varandra.
(Wikipedia)
Göta älv förekommer också en del i populärkulturen. Här följer några exempel på låttexter där Göta älv är omsjungen:
"Trötta Göta-älv rinner långsamt Tills min sång är slut
Fina gamla älv Rinn vidare Men vara inte länge"
/Håkan Hellström, Flyg du lilla fjäril
"I stan där jag är född, finns ett torg och en kiosk, en kullerstensgata, och älven försås
Och mänskor som trampar, till en skitig fabrik, där den ena dan, är den andra lik"
/Peter LeMarc, Drivved
"Stan sover nu utom tidningsbud och katter
och vem vet vad som flyter, i älvens smutsiga vatten,
som drar fram som en tjuv - i natten"
/Henning, Som en tjuv
"Det finns en första plats som inte går att nå
För ingen tror att dom när nåt där jag kommer från
Alla försöker bli av med leran från göta älven som satt sig på själen
och på självförtroendet i varje tjomme
Jag tror jag älskar dom där jag kommer från"
/Håkan Hellström, Dom där jag kommer från
"Solen står het över älvens stränder
Våra garvade ansikten glänser av svett"
/Dan Berglund, Våren i Backadalen