En Septembre 1794 , l'émoi règne dans les villages d'Ocquier , de Borlon , et de Palenge . Ceux qui regarde passer la cavalerie et la piétaille française ne se doutent pas qu'entre Durbuy et Palenge va se dérouler un combat dont plus tard on parlera : L'ESCARMOUCHE DE LA CROIX DE FER .
Il faut savoir qu'après la bataille de Fleurus , les Autrichiens avainent abandonné Bruxelles et s'etaient regroupés derrière la Meuse , Protégés par l'armée anglo-hollandaaises à leur droite et par l'Ourthe à leur gauche .Les Français avaient traversé la Meuse à Namur et à Huy , et dès les premières semaines de Septembre , ils arrivaient en vue de Durbuy pour forcer le passage . Une escarmouche assez sérieuse a lieu dans les campagne de Palenge , aux abords de la croix de fer .
Contrairement à ce que l'on croit encore , cette croix est déjà citée comme tel dans les registre de la haute cour de Durbuy , dans la première moitié du XVII siècle