El Club Polideportivo Mérida fue fundado en 1921 con el nombre de Emérita Foot-ball Club, inspirado en la antigua Sociedad Sportiva Emeritense que nació nueve años antes. A lo largo de su historia también ha sido conocido como Club Deportivo Emerita (1929 a 1934), Emérita Foot-ball Club (1934 a 1936), Sociedad Deportiva Emeritense (1939 a 1966) y Mérida Industrial C. F. (1966 a 1985). El Mérida fue el primer equipo extremeño que jugó en la Primera División de España. Hizo su debut en la temporada 1995-96 y regresó en la campaña 1997-98. Durante la década de 1990 fue uno de los rivales habituales en la segunda categoría y destacó en algunas competiciones como la Copa del Rey, en la que llegó a cuartos de final en su último año.
El Estadio Romano se inauguró el 23 de mayo de 1953 como Estadio Municipal de Mérida, con 8.000 localidades y una pista de atletismo alrededor del terreno de juego. Cuando se confirmó el ascenso a Primera División, fue renovado por completo para adaptarlo a las necesidades de la Liga de Fútbol Profesional: se construyeron nuevos fondos, se remodelaron las tribunas con cubiertas, se eliminó la pista y se mejoraron los accesos, iluminación y seguridad. En 1997 fue bautizado Estadio Romano José Fouto en honor al presidente del club, pero tras la desaparición se pasó a la denominación actual.
El estadio ha albergado dos partidos internacionales de carácter oficial: uno de la clasificatoria para el Campeonato de Europa sub-21 de 1992 entre España y Checoslovaquia el 12 de noviembre de 1991, y otro de la fase de clasificación para la Copa Mundial de Fútbol de 2010 entre España y Estonia. El anterior recinto del C. P. Mérida fue el campo municipal La Antigua, usado desde 1912 hasta 1953.