La balle pelote également appelée jeu de balle ou même parfois jeu de paume, est un sport collectif opposant deux équipes de cinq joueurs sur un terrain appelé ballodrome La balle a longtemps été une pelote de matière végétale cousue dans une peau de cuir ; ses dimensions et le poids ont varié. Elle est depuis le milieu des années 1970 en matière plastique et pèse environ 50 grammes pour un diamètre d'environ 50 mm.
On frappe la balle avec un gant de cuir renforcé
Les joueurs doivent pouvoir être distingués par un maillot propre à leur équipe. On les appelle des pelotaris.
Le principe de la balle pelote est d'accumuler des points ou de préparer au gain de points en relançant une balle, souvent le plus loin possible dans le terrain adverse. La balle peut être renvoyée de volée ou après un bond à l'intérieur du terrain. Une équipe ne peut toucher la balle deux fois de suite Une des caractéristiques du jeu de balle est que le terrain est composé de deux parties inégales. Le "grand jeu" est un trapèze dont la grande base est de 19 m et la petite de 7 m (la corde), pour une "hauteur" de 30 m. Le "petit jeu", qui prolonge ce trapèze, est plus rectangulaire, d'une longueur de 42 m. Le terrain est traditionnellement la grand-place du lieu.>
La corde, qui sépare les deux terrains, n'est pas une limite infranchissable une fois que la balle a été livrée.>
