Abans d’arribar a Navarcles, el riu Calders deixa una petita plana enfonsada apta per al conreu. L’any 1871 Jaume Xipell va creure que era el lloc ideal per construir-hi una fàbrica de pólvora, ja que estava lluny del poble per si es produïa una explosió. Va funcionar fins el 1890 i des d’aleshores aquest lloc sempre s’ha conegut com la pólvora.
Es va construir la resclosa i un canal que portava l’aigua fins al molí polvorer. El 1902, Joan Esquius va comprar aquest salt d’aigua i el de la fàbrica de Cal Tàpies que hi havia més avall. D’aquests dos salts va sortir el 1910 l’electricitat que es va consumir per primer cop a Navarcles.
