Det første skuddet Traditional Cache

Det første skuddet mot norskekysten i andre verdenskrig traff fjellveggen Vågan ved Nesvåg. Avfyrt 16.februar 1940 kl.1615 av den britiske destroyeren HMS INTREPID under jakten på tankskipet ALTMARK.

________________________________________________________________________________________________________________________

Da 2. verdenskrig brøt ut i september 1939, ble kampen om herredømmet på havet sentralt. Tyskland innledet kampen med klappjakt på allierte handelskip i regi av panserskip som hadde hvert sitt følge- og forsyningsskip. "Admiral Graf Spee" var et av panserskipene, "Altmark" dets følgeskip.

Høsten og vinteren 1939 fungerte det tyske tankskipet "Altmark" som militært støtteskip til "Admiral Graf Spee", et tysk lommeslagskip som jaktet på allierte handelskip i Sør-Atlanteren. "Altmark" plukket opp overlevende fra skipene som ble senket. I løpet av høsten, fra september til desember, klarte "Admiral Graf Spee" å senke 9 allierte skip.

I desember fant britene "Admiral Graf Spee" ved munningen av elva Rio de la Plata, som grenser både til Argentina og Uruguay. Det ble kamp og det tyske lommeslagskipet ble skadet i treffningen og måtte søke ly i havnen ved Montevideo i Uruguay. Uruguays myndigheter ga det tyske skipet oppholdstilatelse i 72 timer til å reparere skadene, til det var nødt å forlate Montevideo igjen. Den tyske kapteinen Hans Langsdorff forstod at britene lå utenfor kysten klar til ny kamp, en kamp de ville tape. Den 17. desember 1939 valgte kapteinen å sette mannskapet på land å sprenge (senke) skipet like utenfor tremilsgrensen. Tre dager senere begikk han selvmord.

"Altmark" hadde klart å komme seg bort fra de britiske krigsskipene og hadde satt kursen nordover mot Island. Planen var å seile over til Norskekysten som handelskip, for så å stikke over Skagerak til en tysk havn. Om bord på "Altmark" var det 303 britiske fanger (228 briter, 67 indere og 8 afrikanere). Britiske sjømilitære visste at det tyske tankskipet nærmet seg Tyskland og skulle de finne skipet og befri fangene, begynte tiden å bli knapp.

Den 16. februar kl.13.00 oppdaget britiske Hudson-fly tankskipet utenfor Obrestad på Jæren og allerede ved 16-tiden nærmet tre krigsskip seg med stor fart. Det var destroyeren og flotiljelederen "Cossack" sammen med jagerne "Intrepid" og "Ivanhoe" som hadde fått "Altmark" i sikte. Da "Altmark" passerte Hådyret, et sjømerke omtrent fem nautiske mil vest for Jøssingfjorden, signaliserte den britiske kapteinen Philip Vian på "Cossack" til den tyske tankbåten at de skulle styre vestover og ut av norsk sjøteritorium. Kaptein Heinrich Dau ombord på "Altmark" ignorerte signalet, siden de var i norsk nøytralt farvann og hadde med de to norske torpedobåtene "Skarv" og "Kjell" som eskorte, ville ikke Dau adlyde britene.

Til tross for norske protester fra de norske eskortebåtene, gikk både "Ivanhoe" og "Intrepid" inn i norsk sjøterritorium for å forsøke stoppe "Altmark". HMS Intrepid avfyrte kl.16.15 to varselskudd, det første skuddet bommet og gikk høyt over, inn i en fjellvegg ved Nesvåg. "Skarv" klarte å hindre de britiske jagerne å borde "Altmark" ved å legge seg imellom. "Altmark" satte dermed kursen inn den islagte Jøssingfjorden hvor den søkte tilflukt. Britene sperret innløpet til fjorden mens de norske eskortebåtene prøvde å løse den meget spente konflikten med den britiske marinen. Men britene var fast bestemt på at fangene ombord på "Altmark" skulle befris og ca. kl. 23.00 kom "Cossack" sigende rolig inn Jøssingfjorden uten at de norske vaktbåtene foretok seg noe. Kort tid etter bordet britiske soldater "Altmark". Det ble skuddveksling, sju tyskere mistet livet, og alle fangene ble satt fri og ført over til "Cossack".

Allerede etter en god time var det hele over da "Cossack" satte kursen mot hjemlandet hvor de ble mottat som helter av marineminister Winston Churchill. Jøssingfjorden og Norge var i noen dager omtalt i store aviser verden rundt. 

Kilde: Dramaet i Jøssingfjorden av Jostein Berglyd

Kilde: Hådyret forteller - Kysthistoriske glimt om forlis, fiske og okkupasjon av Sigmund Birkeland