[ITA] I massi erratici sono senza dubbio una delle testimonianze più efficaci della presenza di un antico ghiacciaio, e della sua capacità di trasportare materiale anche per lunghe distanze. Si tratta di blocchi rocciosi anche di grandi dimensioni, situati in posizioni curiose, sulle colline o pianure allo sbocco delle vallate alpine, comunque sempre assai lontano da formazioni rocciose geologicamente simili.
I Massi Erratici di Pera Majana sono due tra i più noti e meglio conservati massi erratici dell'anfiteatro morenico di Rivoli-Avigliana. Essi sono arrivati fino a qui per opera di un immenso ghiacciaio lungo 90 km, ampio 5 o 6 Km e spesso da 600 a 1000 m che occupava tutta la valle di Susa. La pressione del fiume di ghiaccio contro le pareti laterali della valle, staccò questi macigni che dopo esser caduti sulla superficie del ghiacciaio viaggiarono nella valle glaciale come un pacco su di un nastro trasportatore; diversi chilometri più a valle vennero quindi depositati per effetto della fusione della massa glaciale durante le sue fasi di ritiro.
I due massi sono facilmente visibili dalla strada provinciale grazie alle loro dimensioni: il maggiore ha un volume di circa 1800 metri cubi con altezza variabile tra 5 e 6 metri, una lunghezza di 25 metri e larghezza di 13 metri; il più piccolo misura invece 300 metri cubi ed ha un'altezza di 3 metri.
Dal punto di vista geologico i massi sono serpentiniti: si tratta di rocce metamorfiche originate da fenomeni di metamorfosi intensiva, subìti da rocce magmatiche ultrabasiche (povere cioè di acido silicico), che sono stati causati da alte pressioni ed elevate temperature.
Costituite essenzialmente da serpentino, un minerale della famiglia dell'amianto, tenero e lamellare ma resistente agli urti e all’alterazione, queste rocce si presentano originariamente di colore verde, per diventare poi rossastre a seguito dell'ossidazione del ferro in esse contenuto. La struttura è compatta e massiccia, solo raramente sfaldabile.
La natura di queste rocce fa dedurre che esse provengano dal grande affioramento di simili litotipi presente nella parte inferiore della Valle di Susa.
Per loggare questa Earthcache dovrai avvicinarti ai due grossi massi ed studiarne le pareti.
A. Osserva la superficie della roccia, che in alcuni punti evidenzia il caratteristico disegno a ghirigori di colore bluastro: queste sono fibre di serpentino. Sono maggiormente visibili sul masso grande o su quello piccolo?
B. Noterai che la roccia si presenta più rossa, ovvero ossidata, in alcune posizioni, mentre lo è meno in altre: chi è l'agente responsabile di tali ossidazioni? Quali organismi proteggono la roccia?
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[ENG] Erratic boulders are one of the most effective evidence of the presence of an ancient glacier, and its capability to transport materials even for a long distance. They are large blocks of rock, located in curious positions over hills or plains at the end of the Alpine valleys, always at a distance from geologically similar rock formations.
Pera Majana Erratic Boulders are two of the most famous and best preserved erratic boulders of Rivoli-Avigliana moraine amphitheater. They were brought here by an immense glacier 90 km long, 5 to 6 Km wide and 600 to 1000 m thick, which occupied the entire Susa valley: ice pressure against the side walls of the valley tore down these boulders that fell on the glacier surface and then traveled in the glacial valley as a pack on a conveyor belt; as a result of the glacial mass melting during withdrawal stages, they were then deposited several kilometers downstream.
Due to their size, the two blocks can be easily seen from the road: the larger one has a volume of about 1800 cubic meters, with a height ranging from 5 to 6 meters, a length of 25 meters and width of 13 meters; the smallest measures instead 300 cubic meters and has a height of 3 meters.
From a geological point of view the rocks are made of serpentinite: this metamorphic rock originated from intensive metamorphosis phenomena on ultrabasic igneous rocks (poor in silicic acid), caused by high pressures and high temperatures.
Consisting essentially of serpentine, a lamellar and soft but impact resistant mineral, these rocks are originally green, later becoming reddish as a result of oxidation of the iron they contain. The structure is compact and massive, rarely flaky.
The nature of these rocks makes us understand that they come from the large emergence of similar rock formations that can be found in the lower part of Susa Valley.
In order to log this earthcache, you will need to get closer to the two boulders and look at their sides.
A. Look at the rock surface, which locally shows a characteristic bluish twirls' pattern: these are serpentine fibers. Are they more visible on the big boulder or on the small one?
B. You will notice that the rock colour is more markedly red in some positions, due to oxidation, while this happens less in other places: what is the agent responsible for these oxidations? Which organisms do protect the rock?
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