I Lund uppförs projektet MAX IV, Sveriges genom tiderna största infrastrukturprojekt inom forskning. MAX IV kommer att bli en världsledande synkrotronljusanläggning.
Synkrotronljus är elektromagnetisk energi. Synkrotronljuset produceras i så kallade lagringsringar när elektroner accelereras till en hastighet nära ljusets. Elektronerna färdas sedan genom magnetfält som böjer deras bana. Synkrotronljuset används för att undersöka materials och molekylers mikroskopiska uppbyggnad, egenskaper och funktion.
För att studera så små partiklar som molekylstrukturer måste det slags ljus användas som har kortare våglängd än det som är synligt för våra ögon: ultraviolett ljus och röntgenstrålning. Ljuset fås genom att elektroner ”skjuts” ur en elektronkanon och accelereras upp till nära ljusets hastighet. Elektronerna böjs av i magneterna och förlorar i energi, som då sänds ut i form av ljus. Ljuset leds i vakuum genom strålrör ut till experimentstationerna där materialprovet som ska undersökas blir belyst.