Chico Mendes fut un ardent défenseur de la forêt amazonienne qui paya de sa vie le prix de son engagement. Assassiné en 1988, à l'âge de 44 ans, ce Brésilien est devenu le symbole de la lutte pour la préservation de la forêt tropicale et de ses ressources naturelles face aux grands propriétaires. De nombreux édifices portent son nom dans le monde entier. A Avignon, c'est à travers le plus grand parc de la ville que l'hommage lui a été rendu.
Sur six hectares ouverts en permanence, ce parc aux décors variés, traversé par un canal qu'enjambe un vieux moulin, attire de nombreux promeneurs et les enfants y disposent de nombreuses aires de jeux.