De ijsfabriek van Kermt
werd opgestart door Jules de Laminne, die in 1910 ook het eerste
vliegtuig
vanop het vliegveld van
Kiewit liet opstijgen. De Laminne plaatste zijn eerste frigo in een
pand,
vlakbij het station van
Kermt en niet zo ver van de stokerij van André
Claes.
Aanvankelijk was de
ijsfabriek een depot voor gekoelde waren en diepvriesproducten. Er
werden eieren
opgeslagen, vlees uit
Argentinië, en tijdens de Tweede Wereldoorlog ook fruit en
groenten,
om te beletten dat deze
reserves naar het Duitse leger gebracht moesten
worden...
Later werd de beslissing
genomen ook ijs te produceren en te verdelen.
Tijdens de
zomermaanden werd er dagelijks zo'n 35.000 kg ijs
geproduceerd, voor café's, ijsventers, ... !
Het ijs werd
vervaardigd uit kristalhelder water, aangeboord op een diepte van
167 meter, getrokken
uit de waterlaag van
Kanne en bevroren in blokken van 25 kg. Deze blokken werden
opgeslagen in de diepvriesruimte.
De distributie ging
tot ver buiten de Limburgse grenzen, al dan niet per
trein.
In drukke
verkoopperiodes werden gelegenheidshelpers en werkloze meisjes
ingeschakeld om te helpen
bij het inpakken en bij
de verzending. Doordat de vraag naar gezonde boerenboter steeg,
werd ook een
romerij opgestart, waar
dagelijks 300 kg boter werd verpakt.
De ijsfabriek was tijdens
de Tweede Wereldoorlog
de plaats waar de witte
brigade informatie over het transport van raketten over de
sporen, kreeg doorgeseind
vanuit Londen.
Het ontstaan van nieuwe
technieken, de sluiting van het station van Kermt en het
feit
dat de boeren hun
producten liever rechtstreeks aan de man brachten, deden de fabriek
in de
tweede helft van de 20ste
eeuw over kop gaan.
Zorg zelf voor schrijfgerief !