Desde los inicios del geocaching, los grupos y organizaciones locales han desempeñado un papel fundamental en el crecimiento y la mejora del juego, poniendo en contacto a los geocachers, organizando eventos, trabajando con las administraciones locales y los administradores de tierras, ¡y mucho más! Consulta la lista y el catálogo de grupos y organizaciones de geocaching del HQ para encontrar uno cerca de ti.

Mientras seguimos destacando los grupos de geocaching de todo el mundo, nos complace ir “allá abajo” y decir “buenos días” a Geocaching Victoria, una organización sin ánimo de lucro que pretende promover el geocaching en el estado de Victoria, Australia. Muchas gracias a la presidenta del grupo, heymissjo, que ha respondido a todas nuestras preguntas.

¿Cuándo se fundó Geocaching Victoria?
Geocaching Victoria se creó inicialmente en 2014 con el objetivo de acoger el primer Megaevento en Victoria, Australia. Debido a su éxito, se celebraron Megas posteriores y el ámbito de actuación del comité ha crecido.

Háblanos del geocaching en tu región.
Dentro de la comunidad de Victoria, tenemos aproximadamente 10.000 geocachers y más de 18.000 geocachés ocultos. Somos conscientes de la diversidad existente en nuestra comunidad en cuanto a edades, demografía, forma física y diferencias socioeconómicas. Por eso, a la hora de organizar diversos actos, nos planteamos cómo ser lo más inclusivos posible, sin olvidar a nuestra comunidad de discapacitados auditivos, que es muy activa. Algunos miembros de nuestra comunidad también tienen perros de apoyo, que nos encanta acoger, por lo que hemos creado un protocolo de geo-perros para crear conciencia y orientación.

A lo largo del año pasado, a medida que hemos ido colaborando más estrechamente con nuestra comunidad, también hemos notado una afluencia de nuevos geocachers. Esto nos ha dado la oportunidad de relacionarnos con nuevos jugadores, pero también de enseñarles la etiqueta del geocaching y lo que significa ser propietario de un caché. El año pasado organizamos dos eventos para novatos, en los que se organizaron sesiones de preguntas y respuestas y se creó una red de contactos. También iniciamos nuestra serie de blogs para principiantes, que ha generado un contexto y un aprendizaje útiles para nuestros novatos.

¿Cómo está organizado el grupo?
Nuestro comité principal está formado por ocho miembros, que se reúnen mensualmente y planifican una serie de Eventos y actividades. Para eventos de mayor envergadura, como un Mega, un GPS Maze o un GeoTour, necesitamos apoyo adicional y se forma un subcomité. El responsable de ese subcomité puede ser o no miembro del comité general, pero trabaja con el comité principal y se reúne periódicamente con él para obtener orientación, aprobaciones presupuestarias, etcétera.

¿Organiza Geocaching Victoria algún evento o actividad con regularidad?
En los últimos años, Geocaching Victoria ha traído una variedad de grandes eventos a la comunidad, incluyendo:

• Nuestros Mega-Eventos, el más reciente Whittlesea en noviembre de 2022 y el Evento de Rutherglen en abril de 2023.
• Nuestro GPS Adventure Maze, que pronto acompañará a su cuarto Mega.
• Ballarat GeoTour
• Eventos CITO
• Rally de coches
• The Great Victorian Cache Crawl (diez eventos en todo el estado para celebrar el Día Internacional del Geocaching)
• Community Celebration Events para los premios Victorian Geocache of the Year, noches de pizza o acampada, y mucho más

También nos complace apoyar y promover los eventos organizados por los geocachers de la comunidad y mantenemos una página actualizada con los planes para los próximos meses.

En la actualidad, contamos con un grupo de puzzles online en Zoom muy activo, así como con un grupo al que le encanta organizar CITOs todos los meses. En la medida de lo posible, ayudamos a establecer contactos, crear redes o promover estos Eventos en beneficio de todos.

¿Qué sugerencias tendrías para los grupos existentes o para cualquiera que quiera crear grupos en su zona?
A cualquier comunidad que quiera crear un comité de geocaching, le sugerimos que empiece por algo pequeño. Busca tu equipo básico, anúnciate y conéctate con tu comunidad. Es probable que haya un montón de geocachers con talentos ocultos procedentes de diversos ámbitos y sectores que pueden contribuir a enriquecer tu comité.
A continuación se ofrecen algunas recomendaciones clave para los nuevos grupos que empiezan:

• Ten claro tu propósito, los beneficios que quieres ofrecer a la comunidad y lo que esperas conseguir. Esto significa también que, como equipo, hay que tener claro lo que no se hace. Gestionar las expectativas es importante tanto para el comité como para la comunidad.
• Cuida de tus voluntarios. Todos queremos hacer un buen trabajo y pretendemos crear grandes experiencias, pero debemos asegurarnos de conciliar el trabajo, la familia y los aspectos de la vida relacionados con el geocaching. Esto es especialmente importante si el comité acomete un proyecto de gran envergadura, como un Mega o un GPS Maze, momento en que hay que asegurarse de que los voluntarios no se quemen. Los subcomités pueden ayudar en este sentido, pero también lo hace la designación de varios voluntarios para organizar grandes actos, a fin de garantizar el intercambio de conocimientos y mantener a todos con los ánimos renovados.
• Busca opciones en tu región para registrarte como organización comunitaria sin ánimo de lucro, ya que a menudo esto puede abrir la puerta a descuentos, subvenciones de la comunidad y otros beneficios.
• Considera cómo conservar los conocimientos y las lecciones aprendidas a lo largo del camino. Tras haber organizado muchos Megas en Victoria en los últimos siete años, hemos reconocido que históricamente los ha organizado el mismo equipo básico. Para garantizar futuros Megas, debemos conservar los conocimientos y las lecciones aprendidas a lo largo del camino. La planificación de la sucesión se hace esencial en los ciclos anuales de planificación y posiblemente un espacio Wiki o Confluence interno para captar los conocimientos básicos sobre los aspectos operativos, de gobernanza y de planificación del comité.

Más información sobre Geocaching Victoria en su sitio web y su grupo de Facebook.

Puedes encontrar un grupo de geocaching en tu zona visitando esta lista y mapa de grupos y organizaciones de geocaching. Esta lista de organizaciones ha sido “seleccionada” con las aportaciones de voluntarios de la comunidad y del personal de la sede central de Geocaching.

La lista es un trabajo en curso. Esperamos ampliarlo a otros países y añadir grupos y organizaciones que participen activamente en sus comunidades y contribuyan al geocaching de forma positiva. Contacta con nosotros e indícanos el grupo que te gustaría que incluyéramos.